Two stars and one flower
Dos estrellas y una flor
CW: This post discusses sexual and domestic violence.
Life, you gave me a flower that I carry with care. Two stars that are dignity of admiration. And only because of these, my ancestors had to suffer the price of this beautiful difference. Life, thanks to those wonderful and powerful women, today I can be “free.” And with proud I carry this woman’s heart. Life, I still pray for those old souls and antiqued minds that don't respect and value the difference and pride of these stars and flowers.
Is not enough yet. To my ancestors, thank you for bringing so much freedom to my life as woman, and I promise to rise my voice to protect your legacy, and go forward to bring more opportunities and light to the women in my present and future.
When I was a kid, around 6 years old, I had this substitute teacher who often touched my ear and put his finger on it, while he was hugging me, and my classmates laughed at me. I didn’t know what to say or what to do because I didn't understand the meaning of it, I never talked about it to my family or friends. I just felt uncomfortable being around him. It was not until I grow up that I realized how this was a big problem. Normalizing acts like this, or being harassed on the street, continues these issues and reinforces disrespectful behavior against women. Or extreme and too frequent cases, the murder of women.
I want to point that not only women have been harassed by others, but also men. However, one of the issues here is that women are harassed by men only because they are women. This is significant because it’s not only happening in a specific community, but it overcomes the mind barriers of race, culture, beliefs, place, and “status.”
In my home-country, Mexico, murders of women happen everyday. According to an analysis made in the country, in the first 5 months of the 2021, murders of women in Mexico increased at least a 7.1% from the last year. The report from El Pais, pointed out that from January to May, 423 women were murdered because of their gender. Even further, rape increase 30%. Sadly and terrifying, these assaults are frequently take place in the same house, with family, friends or known people. As well, this major affair affects all countries, all cultures, and communities. During the Expedition, we went to the Buffalo Bill Museum, and in the wing of the Indigenous Plain, something caught my attention more than the beautiful and outstanding exhibition of their culture, but a single, simple and crucial stand took all my attention. The numbers of the missing and murdered indigenous women are alarming. “In the United States, violence against indigenous women has reached unprecedented levels of tribal lands and in Alaska Native women have experienced sexual violence. Alaska Native women continued to suffer the highest rate of forcible sexual assault and have reported rates of domestic violence up to 10 times higher than in the rest of United States.” Even though that violence and feminicide is regularly happening more to groups that aren't white, white women have been facing the same problems as well. It is heartbreaking to realize that as a woman who is traveling around, to know that another woman doing the same thing had been murdered by her “loved one.” Gabby Petito was killed while traveling with her fiancé, she was only 22 years old.
In our fight for justice, we also need to recognize that Latino, Black, and Indigenous women don't have the same representation in a lot of things, and in this as well. To me is very surprising that United States had stripped Indian nations from all criminal justice over non-Indias, which impacts directly to the victims, as women that married a non-Indian and then being abused, their aggressors “cannot be criminally prosecuted by an Indian nation and more often than not will never be prosecuted by any government.” According to other sources, “Native American women are more than twice likely to experience violence than any other demographic.” At least 67% of those assaults are committed by men with different backgrounds.
Where is the justice then? Who will speak for us than ourselves? How many more deaths are needed to change this situation? What do we need to do to be heard? How many times I will spend my time feeling unsafe while walking in the street? It is upset that the majority of the times there is not justice against the aggressors, in fact, there is not protection, there is not equality, there is not a change. Any action against the well-being of a living being is not acceptable.
I am not pretending to change the world with my paper, but rising my voice to bring out a big problem and say is enough. How many times we had heard “you scream like a woman,” or “you run like a woman,” but the meaning of these aren't a privilege, it is more likely to be an insult, and that shouldn't be the way how people address these words it should be an honor and a respectful way of saying it. Because yes, we can scream so loud that we can be heard across the mountains and we know how to play and win. So men, I don't need you to protected me, I want you to respect me.
Let’s stop that behavior. Let's stop thinking that because we are a woman we are less. Let’s have the education to understand that respect must be mutual, that it doesn’t matter our skin color, where we are born, what language we speak, that is fine to have different pleasures, that is fine to be different. Everyone deserves the same respect. Only then, when we understand that all living beings are sharing this planet, would be to have a better life. Because, I am tired, I am tired of pretending that these attitudes don’t affect me, or normalizing behaviors against my dignity as a woman. I am tired of walking alone or with my friends and hearing disrespectful words behind me, or being touched in the bus, or in the ferry (how happened to me in this trip). I want to dress as whatever I want to dress and don't hear the words “if a men touched you is your fault for dressing like that.” And yes, I want to scream, cry and fight. I want to tell the whole world is ENOUGH! Is ENOUGH! Just because I have two stars in my chest and a flower between my legs, it doesn’t mean I am less.
Perhaps we cannot do anything to erase what has already happened, to recover those lost lives for the reason of violence, but we can stop it. We can start with education in our own families, with our children, with communication and respect. And above all, don't stay quiet. If we are suffering domestic violence, labor violence, raise our voice up, and if we notice someone else being in this problem raise the voice up. So that way we can highlight these affairs and not minimize them, not normalizing offensive, unpleasant, and unwanted behaviors. Because not, it is not normal.
Here are couple of sources that can be helpful in case you are suffering domestic violence, you are not alone. We are here.
National Domestic Violence.,1 - 800 - 799 - 7233 National Sexual Assault., 1 - 800 - 656 -4673
CSVANW - Coalition To Stop Violence Against Native Women. Sovereign Bodies Institute. Esperanza United.
Thank you to Hunter Old Elk, for inspiring me to share and raise my voice.
Versión en Español
Advertencia de contenido: Esta publicación trata sobre la violencia sexual y doméstica.
Vida, me regalaste una flor que llevo con cuidado y dos estrellas dignas de admirar, y por solo estas tres cosas mis antepasadas cobraron muy caro el precio de estas diferencias. Vida, gracias a esas mujeres hoy puedo ser “libre” y con orgullo llevo un corazón de mujer. Vida, aún ruego por aquellas mentes viejas y anticuadas que no respetan la diferencia de una flor y dos estrellas.
Aunque falte mucho camino por mejorar, agradezco a mis ancestros por brindar sus vidas a cambio de que hora pueda gozar de libertad, y prometo alzar mi voz para proteger su legado y seguir adelante para brindar más oportunidades y luz para las mujeres de mi presente y mi futuro.
Cuando era una niña, alrededor de los 6 años, tenía un maestro substituto que en repetidas ocasiones tocaba mi oreja y colocaba su dedo dentro de ella mientras me abrazaba, y mis compañeros solo se reían de mí. No sabía que decir o cómo actuar ya que no entendía su significado, jamás hablé de lo sucedido con mi familia o amigos, solo me sentía incomoda al estar en clase, no fue hasta que crecí que me di cuenta como esto es un gran problema. Normalizar actos como éste, o ser acosados en la calle, ocasiona que se viva con temor, si se permite aceptar como normal los comportamientos irrespetuosos, comúnmente realizados a las mujeres, puede llegar a ocasionar altercados graves hasta el punto de ser asesinadas por sus agresores, lo cual pasa muy a menudo.
Quiero recalcar que también hay hombres que han sido y siguen siendo víctimas del acoso por otras personas. Sin embargo, una de las disputas aquí, es que las mujeres son acosadas por los hombres simplemente por el hecho de ser mujeres. Esto es significativo porque no solo pasa en una comunidad específica, sino en todos los países del mundo, lo cual sobrepasa las barreras mentales de la raza, cultura, creencias, lugar, y “prestigio”.
En mi país de origen, México, el feminicidio ocurre todos los días. De acuerdo con un análisis realizado en el país, en los primeros 5 meses del año 2021, el feminicidio en México incrementó al menos 7.1% en comparación al año anterior. El reporte del periódico “El País”, apunto que en los meses de enero a mayo, 423 mujeres fueron asesinadas por razón de su género. Así mismo, las violaciones sexuales aumentaron un 30%, estos asaltos son comúnmente llevados a cabo en la misma casa, por familiares, amigos o conocidos. Esta situación no solo se encapsula en México, afecta a todos los países, todas las culturas y comunidades. Durante la expedición, nosotros visitamos el museo de Buffalo Bill, en Wyoming, y en la sala de las planicies Indígenas algo llamó mi atención, más que la hermosa y sobresaliente exhibición de su cultura, un simple y crucial cubículo tomo toda mi prioridad. Los números de las mujeres desaparecidas y asesinadas es alarmante. “En los Estados Unidos, la violencia en contra de las mujeres indígenas ha alcanzado niveles sin precedentes de tierras tribales y en Alaska, las mujeres nativas han experimentado violencia sexual. Las mujeres nativas de Alaska continúan sufriendo la tasa más alta de agresión sexual forzada y han informado tasas de violencia doméstica hasta 10 veces más altas que en el resto de los Estados Unidos” Indian Law. Aun cuando la violencia y el feminicidio es regularmente más común en grupos que no son de raza blanca, las mujeres de tes clara también enfrentan los mismos problemas. Es desgarrador e impactante ser una mujer viajando en busca de conocimiento, y encontrarse con el hecho de que otra mujer haciendo lo mismo haya sido asesinada por quien ella creía era su amor. Gabby Petito fue asesinada mientras viajaba con su prometido, ella solo tenía 22 años.
En nuestra lucha por la justicia, tenemos que reconocer que mujeres latinas, negras e indígenas no tienen la misma representación en muchas cosas, incluyendo este problema. Para mí, es inexplicable que los Estados Unidos haya despojado a las Naciones Indias de toda justicia penal sobre los no indios, lo que afecta directamente a las víctimas, por ejemplo, una mujer india que se case con un no indio y después haya sido abusada, su agresor “no podrá ser procesado penalmente por una nación india y la mayoría de las veces nunca será procesado por ningún gobierno”. Indian Law Resource Center. De acuerdo con otras fuentes, “las mujeres Nativas Americanas tienen más del doble de probabilidades de sufrir violencia que cualquier otro grupo demográfico”. Al menos el 67% de esas agresiones son cometidas por hombres de diferentes orígenes.
¿Dónde está la justicia entonces?, ¿Quién hablara por nosotras más que nosotras mismas?, ¿Cuántas muertes más se necesitan para cambiar esta situación?, ¿Qué tenemos que hacer para ser escuchadas?, ¿Cuántas veces más nos sentiremos inseguras al caminar por la calle? Es agotador saber que la mayoría de las veces no hay justicia en contra de estos agresores, de hecho, no hay protección, no hay igualdad, no hay un cambio. Cualquier acto en contra del bienestar de un ser vivo no es aceptable.
No pretendo cambiar el mundo con este ensayo, pero sí usar mi voz para hablar de un gran problema y decir ya es suficiente. ¿Cuántas veces hemos escuchado “gritas como niña” o “corres como niña”?, pero el significado de estas palabras no son un privilegio, son más comúnmente usadas como un insulto, y no debería ser la forma en la que estas palabras son dichas; debería ser un honor, y una respetuosa forma de emplearlas. Porque sí, sí podemos gritar tan fuerte que las montañas alrededor nos escucharían, y sabemos cómo jugar y ganar. Entonces hombre, no quiero que me protejas, quiero que me respetes.
Paremos ese compartimento machista, dejemos de pensar que por ser mujeres somos menos. Tengamos la educación para entender que el respeto es mutuo, que no importa nuestro color de piel, donde nacimos, que idioma hablemos, está bien tener gustos diferentes, está bien ser diferente. Todos merecemos respeto. Solo así, cuando entendamos que todos los seres vivos compartimos el mismo planeta, tendremos una mejor calidad de vida. Porque estoy cansada. Estoy cansada de pretender que estas actitudes no me afectan, o normalizar comportamientos en contra de mi dignidad como mujer. Estoy cansada de caminar en la calle sola o con mis amigos y escuchar irrespetuosas frases detrás de mí, o ser tocada en el autobús, o en el Ferri (como me pasó en este viaje). Quiero vestirme como yo desee, y no escuchar las palabras “si un hombre te toca es tu culpa por vestirte de esa manera”. Y sí, quiero gritar, llorar y luchar. Quiero decirle al mundo entero que ya es SUFICIENTE, es SUFICIENTE, no porque tengo dos estrellas en mi pecho y una flor entre mis piernas quiere decir que soy menos.
Quizás no podamos hacer nada con lo que ya ha pasado, no podremos recuperar esas vidas perdidas a causa de la violencia, pero sí podemos ponerle un alto, empezando con la educación de los hijos, en nuestras familias, con el diálogo y enseñando el respeto, pero, sobre todo, no debemos quedarnos callados ante una situación cómo está, ya sea hacía uno mismo o la persona que esté enfrente. Es fundamental hablar, alzar la voz para denunciar estos sucesos y no minimizarlos, no normalizar comportamientos ofensivos, desagradables, no deseados, y con propósitos negativos. Porque no, no es normal.
Aquí hay algunas fuentes que pueden ayudar en caso de sufrir violencia doméstica, no estás sola. Estamos aquí.
National Domestic Violence.,1 - 800 - 799 - 7233 National Sexual Assault., 1 - 800 - 656 -4673
CSVANW - Coalition To Stop Violence Against Native Women. Sovereign Bodies Institute. Esperanza United.
Gracias a Hunter Old Elk, por inspirarme a alzar mi voz.